Uma idosa, de 86 anos, decidiu se batizar nas águas, após anos refletindo sobre o ato. Ela descreveu o batismo como “a melhor coisa que já fiz”. Sua decisão tem emocionado os cristãos e ao mesmo tempo inspirado outras pessoas a também se batizarem.
Membro da Liberty Live Church, Joy Stamey apesar de ser evangélica desde jovem, disse que adiou o batismo por muito tempo por causa de uma experiência ruim relacionada à água. Tudo isso mudou nos últimos meses, quando Stamey começou mais e mais a refletir sobre o próximo passo do batismo. Estar confinado a uma cadeira de rodas não impediu que fosse batizada. Ela só precisava de ajuda.
“Toda a minha vida tive medo de (ser batizada), então simplesmente adiei e disse que passaria sem isso. Mas, à medida que fui crescendo, comecei a pensar sobre isso e decidi me batizar. Achei que meus filhos ficariam orgulhosos de mim e sabia que no futuro teria de ser batizado, e estou muito feliz com isso agora. Eu me senti muito bem depois”, disse a idosa.
INSPIRAÇÃO
O pastor, Zac Ethridge, disse que seu ato de obediência o inspirou e a outros na igreja a fazer o que for preciso para obedecer a Cristo.
Ethridge é o pastor do Liberty Live, em Smithfield, onde Sra. Joy acompanha a filha, Julia Dancy, e o genro Bill.
O religioso disse que ficou animado quando a família voltou a frequentar a igreja pessoalmente após o surgimento da Covid-19, mas ainda mais animado ao descobrir que a Sra. Joy estava interessada em ser batizada.
Ethridge conversou com Stamey e sua família no início do verão de 2021 sobre a possibilidade de ser batizada. Ela expressou interesse, mas a família estava preocupada com os possíveis desafios físicos que poderiam surgir pelo fato de Stamey estar em uma cadeira de rodas.
Além disso, a Sra. Joy expressou medo de água por causa de uma experiência anterior ruim. Ethridge assegurou-lhe que a igreja estaria disposta a fazer o que fosse necessário para garantir que ela estivesse segura e confortável para ser batizada.
Ethridge fez referência à história dos homens abrindo um buraco no telhado de uma casa para abaixar um homem para ver Jesus, a fim de ilustrar até onde a igreja estava disposta a ir. No dia do seu batismo, amigos e familiares cercaram Joy Stamey.
“Se tivermos que abrir um buraco no telhado, vamos ajudar qualquer pessoa que queira dar um passo para obedecer a Cristo”, disse o pastor Ethridge. “Faremos o que for preciso”.
O DIA DO TÃO SONHADO BATISMO
Finalmente, no final de outubro, Ethridge batizou a Sra. Joy em um momento especial no campus da igreja em Hampton durante aquela semana.
Os voluntários da igreja começaram levantando Stamey suavemente enquanto em sua cadeira de rodas subia as escadas até o local do batistério. Ao ser levada para a beira do batistério, voluntários a ajudaram a carregá-la para a água e a colocaram em um banquinho que ela usava enquanto estava na água.
Família, amigos e funcionários da igreja participaram da cerimônia especial para oferecer apoio e amor, que a filha de Stamey, Julia Dancy, disse ser incrível.
“É incrível ter a família da igreja apoiando você assim. Parecia que estava em casa, do jeito que deveria ser. Senti um sentimento avassalador de gratidão e amor”, disse Dancy.
INCENVANDO OUTRAS PESSOAS
Fotos e vídeos do batismo de Stamey foram exibidos durante o culto do domingo seguinte em todos os campi do Liberty Live, e nove pessoas diferentes em todos os campi ficaram tão inspiradas que perguntaram se elas próprias seriam batizadas após o culto.
Stamey disse que incentiva todos que ainda não foram batizados a fazê-lo.
“Eu definitivamente os encorajaria a fazer isso porque é algo que eles absolutamente precisam. Sinto-me muito melhor desde que fui batizado. Foi a melhor coisa que já fiz e me arrependo de não ter feito isso há muito tempo”, disse ela.
Ethridge falou da expressão adequada de alegria e paz que Stamey exibiu após o batismo. Ele disse a ela que embora todas aquelas pessoas estivessem lá apoiando-a, ela era na verdade quem os estava inspirando.
“Eu disse a Joy: ‘Se você está disposto a obedecer a Jesus no batismo, que desculpa temos para não fazer o que Deus nos chama a fazer?’”, Disse Ethridge.
“Pode haver outra coisa para a qual estamos inventando desculpas. Eu apenas tentei encorajá-la e apenas deixá-la saber o quanto sua fé e obediência significavam para mim pessoalmente e para todos que estavam lá. Eu apenas pensei ‘que obstáculos menores deixamos nos impedir de fazer o que sabemos que Cristo quer que façamos?’”, afirmou.
